第二章：美之为美
天下皆知美之为美，斯恶已；皆知善之为善，斯不善已。故有无相生，难易相成，长短相较，高下相倾，音声相和，前后相随。是以圣人处无为之事，行不言之教，万物作焉而不辞，生而不有，为而不恃，功成而弗居。夫唯弗居，是以不去。

  译文：天下都知道美好的东西是美的，丑的观念也就形成了；都知道善良的事是善的，不善的观念也就形成了。所以有和无相互衍生，难和易相互缠绕而成，长短相互比较，高下相互倾斜，前后相互跟随。而圣人总是言传身教用无为的方法去处事，用不言的教导去感化人。听任万物自然兴起而不为其创始，有所施于，但不加以掌控，有功业而不自居。正由于不居功自傲，功德才不会离开。