第七十八章：柔弱于水
天下莫柔弱于水，而攻坚强者莫之能胜，其无以易之。弱之胜强，柔之胜刚，天下莫不知，莫能行。是以圣人云，受国之垢，是谓社稷主；受国不祥，是为天下王。正言若反。

  译文：天下没有比水更柔弱的，而攻克坚强的东西没有什么能胜过它，它是别人代替不了的。弱胜强，柔胜刚，天下没人不知道，却没人能做到。而圣人常说：承担治理国家而带来的屈辱，才可以称为社稷的主人；承受治理国家而带来的灾祸，才可以成为天下的王者。这就是正言若反的意识。也就是头顶尊贵的身份，却要做卑下为民的事情。这就是正言若反。